我們聽到的大多數(shù)空間科學新聞來自最大的地面望遠鏡和空間探測器。

但是天文學家有許多其他的觀測工具可供選擇，其中之一是同時工作的小型地基望遠鏡陣列。

另一個重要工具是攜帶攝像機和其它探測器的探空火箭，發(fā)射到整個地球環(huán)境大氣上空進行獲取需要幾分鐘的數(shù)據(jù)。

最后就是一種是高空氣球，可以通過攜帶儀器連續(xù)工作數(shù)星期。下面我們來重點分析了解學生一下

爬升到大氣層

所謂肉眼可見的可見光，只是所有輻射源的一小部分?？梢姽饪梢源┩傅厍虻拇髿鈱樱蠖鄶?shù)輻射源被大氣層阻擋。大氣層阻擋了我們看到的一些低能量光線，比如紅外線，以及大部分高能量光線，比如 X 射線和伽馬射線。

高空氣球是一個非常好的平臺，可以將你的科學實驗提升到部分地球大氣之上的臨近空間進行，這樣就更有機會捕捉到宇宙射線。

一些氣球可以在平飛高度飄飛數(shù)小時，有些甚至可以在大氣中駐留100天以上，這完全取決于氣球的結(jié)構(gòu)。

那些零壓氣球有排氣管道與大氣相通，當球體內(nèi)的氦氣體積膨脹超過球體體積時（平飛時的溫度變化等因素），可通過排氣管排出氦氣以保持球體零壓，由于浮力會逐漸損失，這種氣球的飛行時間相對較短。

高空零壓氣球

而那些超壓氣球的擁有完全密封的球體，可以平飛數(shù)月之久。

高空超壓氣球

這可不是你在派對上看到的那種氣球。它們很大，大概有110萬立方米。(美國國家航空航天局使用了一組數(shù)據(jù)對比: 當氣球完全充氣時，它可以放進一個大型的戶外足球場，在美國，這通常被稱為一項運動。)這些氣球設計得非常大，有足夠的浮力將數(shù)千磅的科學儀器和控制設備送入平流層。即使是一個小型科學氣球通常也有數(shù)萬立方米。

好了，關于氣球有趣的細節(jié)就這些了，那么高空氣球搭載的科學儀器有沒有獲得過重要的數(shù)據(jù)呢？答案是肯定的。

我們需要知道發(fā)展空間望遠鏡系統(tǒng)可以直接用來進行研究發(fā)現(xiàn)宇宙最早的射線，即稱之為宇宙微波技術背景。我們中國同樣能夠清楚地基的觀測站也能收集到這種射線，但是對于一些企業(yè)關于這個宇宙微波數(shù)據(jù)背景在溫度上的微小結(jié)構(gòu)變化的最重要的測量，是1998年在氣球平臺上沒有做出的，當時飛行了10.5天，地點是南極，2003年又進行了社會進一步的飛行試驗。這就是BOOMERANG項目。

另一次在南極洲上空的氣球飛行發(fā)現(xiàn)，太空中最高能的粒子，即超高能宇宙射線，在穿越地球大氣層時可以產(chǎn)生無線電光脈沖。

在過去的幾十年里，已經(jīng)進行了多次高空氣球飛行試驗。當你聽到天文學的發(fā)現(xiàn)和消息時，你應該知道，它不僅僅來自耗資數(shù)億美元的太空望遠鏡和耗資數(shù)千萬美元的地面觀測站。小項目，比如高空氣球飛行試驗，雖然不貴，但也是我們了解宇宙非常重要的工具。